Afternoon Tea of High Tea?

In navolging van het succesvolle Engelse televisieprogramma: the Great British Bake Off, werd er ook op de Nederlandse televisie een bakprogramma geïntroduceerd: Heel Holland Bakt. Dat zin in zoete lekkernijen beïnvloed wordt door onze overzeese buren was eerder al bewezen door de vele horecagelegenheden die een High Tea aanbieden. Het grappige daarvan vind ik dat met de Nederlandse ‘High Tea’ eigenlijk de Engelse ‘Afternoon Tea’ wordt bedoeld. 
 
De Afternoon Tea werd in Engeland in 1840 geïntroduceerd door Anna, hertogin van Bedford. Zij kreeg altijd in de loop van de middag lekkere trek, kwam op het idee om verschillende soorten thee te laten bereiden met daarbij kleine sandwiches, koekjes, gebakjes en cake en nodigde haar vriendinnen op de thee. Dit initiatief werd enthousiast ontvangen en de ‘Afternoon Tea’ werd al gauw een hype en een typisch Britse traditie.

Lange tijd was de Afternoon Tea vooral iets van de hogere kringen, in tegenstelling tot de High Tea die van oorsprong een avondmaaltijd was voor de arbeidersklasse, met gerechten als witte bonen in tomatensaus, worstjes en pasteien waarbij - de naam zegt het al - eveneens thee geserveerd werd. Waarschijnlijk wordt in Nederland de term High Tea gebruikt omdat dit veel chiquer klinkt, terwijl in Engeland de naam duidde dat deze maaltijd aan tafel genoten werd, in tegenstelling tot de lagere stoelen en sofa’s waarop men zat tijdens een Afternoon Tea.

Tot mijn plezier ontdekte ik onlangs dat Engelse theerituelen nog niets aan populariteit hebben ingeboet en je in Engeland van de grootste steden tot in de kleinste dorpjes kan genieten van een traditionele ‘Afternoon Tea’, ‘Toasted Teacake’ of een ‘Cream Tea’. Die laatste bestaat uit een pot thee en scones - een lekkernij die het midden houdt tussen een licht zoet broodje en een cakeje - geserveerd met jam en ‘cream’, een dikke room die wel wat op zachte boter lijkt. En waar het gesprek onder Engelsen over gaat tijdens zo’n Cream Tea? Of je nou de room op de jam smeert of de jam op de room...!


© Els van de Weg, september 2013


Recepten voor een Afternoon Tea: facebook.com/dutchels